「…それって去年のクリスマスに男友達にもらったネックレスだよね？」

「うん？あぁそうだよー、レイストーリアのやつ。よく覚えてたね」

「なんとなくだけどね。似合うよ」

「ありがとう。あ、でもそういやそのティリケルのタイピン、こないだどっかのお嬢さんがくれた奴でしょ？」

「そうそう。っていうかティリケルの社長令嬢に」

「あー、どうりで。ティリケルのはどれも綺麗だよねー、キラキラしてて」

「ね。君がそう言ってくれるし僕も結構好きだよこれ」

「ふふ。…あぁ、でもこないだこれ言ったら友達に怒られた」

「これ？どれ？なんで？なにが？」

「『フツー異性からもらったプレゼントは恋人の前じゃ付けないでしょ！？』って。…そういうもんかぁ、って思ったには思ったけど」

「…あー、なるほどねー…そっか、そういう考え方もあるんだ…」

「なんか…カルチャーショック…？基本的に彼女は元彼からのプレゼントとか、思い出の品？もその時に捨てるそうで」

「思い出の品？」

「なんか、映画の半券とか、遊園地のチケットとか」

「え、何そういうのって別れるまで取っておくものなの？…ごめん、僕その都度捨ててる…」

「あ、大丈夫それはあたしも捨ててるから」

「うーん…たとえどんなに素晴らしい映画の半券でも結局ただの紙切れだしねぇ…うん、捨てるよね」

「捨てるねぇ…まぁ彼女は取っとくらしいんだ。そして別れた時に捨てるみたいよ？例のプレゼントと一緒に」

「へー…そっか、でもまぁ確かに確かに新しい彼氏に対する気遣いと言えばそうか」

「気遣い？」

「そう。『貴方と元彼を比べる気はありませんよ』っていう意味になるでしょう？あとは気持ちの整理とか」

「あーそっか。新しい彼氏に対するけじめとか、優しさ？」

「そうそう。…へぇ、でもそっかー…捨てるべきなのかなー…」

「…気にする？そういうの」

「んー、今までお互いタイピンがどうの、って言ってた流れでそれを聞くのはちょっと違和感だけど。…まぁ、君が気にするなら全部捨ててもいいかな、とは思ってる」

「いや、あたしは別に気にしないけど。でもそっちが気にするならあたしも捨ててもいいかもしれない」

「うん？僕は気にしないよ。似合うのは事実だし、物に罪はないしね。…それに、いちいち目くじら立てなくても本人いるしねぇ」

「何それ」

「だって物で縛らなくても最終的に君が選ぶのは僕だし。まぁ良いかなー、っていうのは油断？」

「…ううん、大歓迎」

「なら良かった。だから君もそう思ってくれてると良いよ」

「そりゃもちろん、言われなくとも」

「でもまぁ一応独占欲も強い方なので。…アクセサリーでも見に行く？僕に、君に一番似合うものを贈らせてよ」



（さぁ手をつないで、デートに参りましょう？）

不可能五題。

01　草原に憧れた回転木馬
02　雪像に焦がれた歌姫
03　小鳥と踊りたかった猫
04　彼岸花に嫉妬した蝶々
05　（あなたの見ている）あの子になりたかった私

目の前には冷えはじめたロイヤルミルクティー。
沈黙を守り続けるケータイ。
その向こうの窓の外には流れ続ける膨大な人影。
店内にかかっているのは軽やかなクリスマスソングで、わたしの隣にいるのは仲睦まじく肩を寄せ合うカップルが一組。

どれもこれもわたしには関係のない物ばかり。
ケータイの電源を落としてからもうずいぶん時間が経っているような気がして腕時計を見下ろすけれど、まだ一時間も過ぎていないことに気付いてつい苦笑した。

わたしは何を待っているのかな。
あんまりにも自分がくだらなすぎて、涙も出やしない。
真白いケータイを指先で弾くと、それは肝心な時には鳴らないくせに酷く乾いた音をたてた。

ざわざわと、さざめきが重なってまるで作られた一つの音楽のようだ。
ぼんやり窓の向こうを眺め続けるわたしの眼に映る人々は、みな足早に、何かに向かって歩いていく。

何処に行くのかしら。
それとも、帰るのかしら。
誰が待っているのかしら。
だれを、待っているのかしら？

この人たちすべてに、帰る場所があるのだ。
そう思うと不思議な気分で、それと同時にわたしは自分の傲慢さに少しだけわらう。

当り前のように自分を世界の中心に据え置いているけれど、それってある意味とてもとてもひどいことじゃないのかしら。
それとももしかしたら、世界っていうのはそういう一人ひとりの単純な思い込みで構成されているのかもしれないとも思う。

隣のカップルが席をたった。
カップに触れようともしないわたしを、彼女の方が一瞬怪訝そうな顔で見ていく。
腕をからめて店から出ていく様を、耳だけ傾けて送った。

ほうっておいてよ、今わたしは異邦人なんだから。
誰もわたしを知らない、この瞬間だけわたしは行方不明なの。
誰より何よりさびしがりなくせに、たまにこういう事をやりたがるんだからわたしは本当にばかだと思う。

「…誰か、みつけて、なんて」

我儘でしかないのにね。
そう思ったらなんだか泣きたくなって、けれど唇を噛んでしまえばそれだってたやすくやり過ごせる。

いつの間にか、心だって体だってなにもかもががらんどうで。
空っぽすぎて、何にもないから酷く悲しい。

「…逢いたい、な」

誰にともいえずに、冷え切ったミルクティーを飲みほした。

連想おだい20。


01　燃えていく世界に、わらい声ばかりが響く
02　涙を焦がしたサラマンダー、溺れたカナリアにさよならのキス
03　海に閉じ込められた満月がいずれ出逢う悲劇の王妃
04　どうせ月なんていつかは折れる
05　夜空を砕いて食べてしまえ、朝焼けなんて飲み干してしまえ
06　かなしい食卓に彼女はひとり、
07　おびただしい十字架に埋もれた、尊いだけの祈りたち
08　神様とふたりきり
09　呼吸を与えられなければきみは
10　僕の名前を呼んでください

11　うつわに満たされたあいのことば
12　金平糖がとけた空
13　薔薇色のドレスが黒い海に沈んでいく
14　いとしのアイロニー嬢
15　だったらその窓を割って降りていらっしゃいな
16　今この髪を切り落として差し上げましょうか？
17　傲慢な足枷
18　うつくしく壊してよ、ハニィ
19　お願いダーリン、今だけは眠っていてくれる？

20　世界の骨だけあなたにあげる。

「…ココアになりたい？」

「は？何いきなりどうしたの大丈夫？主に頭とか」

「うわ、酷い。頭はいたって正常だよ、円周率でも唱えようか？」

「いや、それは良いよ」

「そう？残念、結構得意なんだけど」

「あれだよね、円周率を覚えるっていうそのエネルギーをもっと別のところに活用すればいいと思うんだけど」

「別のところねぇ…えーっと、合衆国憲法の暗唱とか」

「いや、それも良いよ。…ってどっちにしろ日常生活にはなんの役にも立たないわよね？しかも日本ですらねぇ」

「無駄なものにこそ意義があるんだよ、ワトソン君」

「ワトソン違うから。…じゃなくて。何でいきなりココア？しかも疑問形だし」

「前に君が言ってたじゃないか『薄めたカルピスになりたい』って」

「あー…それってずいぶん前でしょ夏くらい？よく覚えてるわね」

「そりゃあね。それでまぁ僕だったら何が良いかなぁって考えて、じゃあココアかなって」

「…甘いの嫌いじゃなかったっけ？」

「うん、嫌いだよ？何をいまさら」

「…あのね良い？ココアって基本的に甘いのよ、知ってる？」

「それくらい知ってるよ…君はたいがい僕を馬鹿にしすぎだよね」

「してないしてない。で、参考までにその理由をうかがっても？」

「あ、うん。…ほら、夏の夕暮れが迷子に最適なら、冬の夜は帰ってくるのに最適なんじゃないかなと思ってさ」

「…帰ってくる」

「そう。迷子の君が帰ってきたときに、あったかいココアとかあったらちょっと幸せじゃない？だからそれも良いかなぁって」

「…あたしのためなの？それ」

「当り前じゃないか。でなかったら誰が嫌いなココアになんてなるものか」

「…きみはたいがいあたしを溺愛しすぎだと思うんだけど」

「今頃知ったの？」

「…ううん、知ってた。…あ、でもさ」

「うん？」

「あたしココアよりも、紅茶の方がいいな。そしたら一緒に飲めるでしょう？」

「…自惚れるよ？僕。そんなこと言われたら」

「自惚れろって言ってるの。…だから、ちゃんと付き合ってよね」



（彼と彼女と熱い紅茶）