「オリジナルはさ」

「うん？」

「勘違いしすぎなんだよ。自分の采配が世界を揺らすって思い込んでる」

「…まぁそんなに影響力ないことくらい承知してますが」

「そうじゃなくて。別にそんな気負わなくてもいいんじゃないの、って話」

「あー…うん、っていうかね？分かってはいるんだよそれくらいは」

「うん」

「たださぁ、何かにどうしても責任を負わせたいときってあるじゃない？」

「確かにある、けど」

「そういう時にね、誰も責められないならあたしは自分を…あぁこの場合だと、君を？責めるしかないの」

「なに、それ」

「だって誰も悪くないんだよ。悪いとしても、それを悪いって感じちゃうあたしが一番最低なんだって思わない？」

「…」

「っていうか、あたしが悪いことにしちゃえば楽じゃない。誰も恨まなくていいし、後悔もしない。めんどくさいでしょ？そういうの」

「…オリジナル」

「なに？」

「オリジナルのそれは…優しさなんかじゃないよ。気付いてる？」

「…うん」

「あたしが悪いって引き受ける振りして優しい振りして、ホントは、すごく冷たいこと言ってる」

「うん、」

「狡いよ、そんなの。全部被る代わりに全部やめちゃうなんて、オリジナルは狡い。他人のことを、狡いなんて言えない」

「うん…そう、だね。自覚はしてる」

「あたしが全部悪いのって耳ふさいで、目を閉じて何もかも拒絶して。そうまでして他人と距離とって、一体オリジナルは何を欲しがってるの？」

「…」

「オリジナル…？」

「んーと、ね」

「？」

「…あいしてるから、って言ったら怒る？」

「…」

「大事なの、あたしのいない世界が。ばかみたいだって自分でも思うよ？でも後悔とかみんな背負うからこのままでって、思っちゃうんだよ」

「…」

「泣くのが辛いって捨てられるなら、とっくに捨ててるよ。だって、もうぼろぼろだしね」

「…知ってるよ」

「…うん、」

「知ってる。オリジナルが大切だって言って笑うもの、みんな知ってるもの。どんなに大事か、それのためにどんなに泣いたか。それでもまだそれを、どんなに大好きって思ってるかも、みんな」

「だったら、」

「うん、だから…もう、もう…良いんだよ」

「？」

「分かってるから。だから…赦してあげる」

「え、」

「決めたんでしょう？後悔も矛盾も抱えて、泣きながらでも必死に足掻いて。わらうこと、決めたんでしょう？オリジナル」

「…うん」

「だから、赦すの。だって…あたしは、オリジナルの味方だもの…」

「…ありがとう」

「良いよ、もう。…運命共同体だもんあたし達」

「…怒ってる？」

「ううん。ただ仕方ないなって思ってるだけ。結局、あたしとオリジナルだもんね」

「そうだね。…結構長い付き合いだよね？」

「そりゃ生まれた時から一緒だからね」

「…じゃあ、ついでに我儘ひとつ言っていい？」

「うん？」

「…もうちょっとだけ、あたしに付き合ってくれる？」

「…ちょっとと言わず、一生でも」

「…あり、がと」

「…じゃああたしからもひとつ忠告」

「なに？」

「…別に、あたしは良いの。オリジナルがそれで良いって言うなら」

「…」

「ただね、覚えておいて。オリジナルはあたし、あたしはオリジナル。オリジナルがあたしを責めるっていうのは、必ずオリジナルに返ってくるんだよ」

「…うん、」

「オリジナルがあたしをあいしてるって言うのと同じくらい、あたしもオリジナルが好きだよ」

「うん…」

「あなたはあたしの大事なオリジナル。だからあんまり傷付かないで？あたしのこと責めてもいい、だからちゃんと、自分のこと抱きしめて」

「…うん、ありがとう」

「ううん…ごめんね。こんな風にしか、守ってあげられなくて」

「充分だよ。あたしこそ、大事にしてあげられなくてごめんね」

「良いよ、分かってるから」

「…ありがと」

「ううん。…じゃあ、そろそろ戻るね」

「あ、うんそうだね」


(ささやかな「あいしてる」を)

(かけがえのない、あなたへ)


「ただいま、」

「…おかえり」