※階段の神様。



それは、あまりに陳腐でありふれた、愛の告白。
彼女は心の底から驚いた顔で、俺を見つめる。

色彩に恵まれなかった彼女の後ろ、冬晴れの空だけが鮮やかに蒼い。
それだけで許せるような気に、ほんの少しだけ浸る。
一度眼を閉じて、ひらいて。
彼女に一歩だけ、近づく。

「…絆くん、ちゃんと起きてる？」
「ひどいこと言いますね」

一世一代の告白を。
苦笑するけれど、まだ理解が出来ないような顔で見返された。

そりゃあ、まぁ。
常識的に考えたら、おかしいのは俺だろうけど。
でも、だれ一人幸せに出来ない常識なんて、そんなの捨ててしまえばいいと思うんだ。

「…私は、ヒトじゃないんだよ？」
「知ってます」
「いつ居なくなるか分からない。あるいはずっとずっと、絆くんを縛るかもしれない」
「それも、承知の上です」

そんな覚悟は、とうに決めた。
何時か被る痛みより、曖昧なまま消える境界線の方が俺はいやだよ。
まっすぐ見返した先、泣き出しそうに君はわらう。

「意味、わかんない。だって私はもう死んでるんだよ？」
「それは理由になりませんよ」
「……同情ならいらないから」
「同情で告白なんてできません」

淡々と、向かい合ったまま声を投げる。
目は、逸らさない。
挑むように互いを見つめたままだ。
躊躇うように数度唇を開きかけて、彼女は問う。

「………なんで、あたしなの」
「そんなの、セツキ先輩が好きだからに決まってるじゃないですか」

間髪入れずに叫んだ。
嗚呼、そうだよ。
俺はあなたが、雪姫先輩がすきなんですよ。
誰が何と言おうと、例えそれが間違いでも。

俺は、あなたが。

「…ばか、じゃないの」

ふわりと、ほどけるように彼女は笑う。

「そうですね」
「普通、考えないよ。幽霊と恋愛しようだなんて」
「好きになった人がたまたま幽霊だっただけですよ」

きっといつか俺は泣くだろう。
それでもこの選択だけは、後悔する気が起きないよ。
あなたを好きになったこと、それだけは嘘にしたくない。

「……そろそろ諦める気になりました？」
「…意外にしつこいんだね絆くん」
「ご存じありませんでした？」

姉を真似たにこやかな笑顔。
ようやく根負けしたように、彼女は俺に近づいた。

一歩、また一歩。
じりじりと距離を詰めたと思ったら、次の瞬間いきなり飛びつかれた。

「うぁっ！？」
「……っ」

不意打ちに驚いてよろめいた。
すぐに体勢を立て直すと、自分とそう変わらない位置にある頭が肩口に押しつけられた。

冷えてはいるけれど、それは確かに体温を持っていて。
クラスの女の子たちと、なんら変わらないはずなのに。
――嗚呼、きみ、は。

「……ねぇ、絆くん？」
「はい」

わたしも、すきだよ。

涙交じりに返された答え。
俺は笑おうとして、それよりも先に視界がぶれた。

「……はい、」

間違いだらけの俺たちの恋は、こうして密やかに始まった。


（あいしてる、の魔法を）



階段の神様。でした。
何時か絶対泣くって分かってるのに、絆は無謀だなぁ、と思ったり思わなかったり。
でも彼が自分で選んだ答えなので、きっと後悔はしないのでしょう。

いまさらですがセツキにはちゃんと足はあります。
透けてたりとかもしません。
見た目は幽霊っぽくないです、大丈夫です（何が）

そのうちちょっとした違いみたいのが書けたらなぁと思ってます、はい。