※彼と彼女。
若干彼が病んでるのかもしれない。



僕の好きな人。
よく笑ってよく怒ってよく泣いて。
くるくる表情を変える人。
そうして僕の表情すら、容易く変えては微笑む人。


僕の好きな人。
見た目は人形みたい。
手足は細く身体は薄く、肌は白く血の色を宿さないまま。
長い黒髪は真っ直ぐで、顔立ちは人間味を失うくらいに綺麗。
まさに神様の最高傑作だ。


僕の好きな人。
翡翠の目をした、破壊者。
本当は君が望みさえすれば、この世界はたちまち壊れてしまうのだけど。

けれどその世界を愛してわらう、君は本当に優しい人。
世界はこれだけ君を傷つけ、虐げてきたというのに。

捨てておしまいよ、と心の中だけで呟く。
良いんだよ、君にはそれをする権利がある。
神様に愛された子供たち、けれど世界は君を異端だと詰った。
そんな世界、君の、その手で。

「（…言わないけれど、ね）」

だって、君がそれを望まないのだから。
ならば僕はそれに従おうと、呼吸するより容易く決めた。


僕のすきなひと。
僕が一生を捧げたって構わないと思える、唯一の人。

いつか君が世界に絶望したときは、僕が世界を終わらせよう。
君ほどの強大な力はないけれど、君ひとりを連れていくことくらいできる。
君のその華奢な手足も、人形じみた顔も。
一瞬で焼きつくしてあげよう。

だから、どうか安心して？
世界中でたったひとり、僕が愛してやまない人よ。

（朽ちるときはどうか共に）



…うん。
正直に言います、予定してた出来と違う…！！

ほんとは「僕の好きな人」って繰り返して、もっとこう可愛く自分の恋人のことを話すつもりだったんですよ…！
なんでだろう。
なんでこんなに病んでるんだろう。
やっぱり彼をトップバッターにしたのが間違いですかそうですか。

大人しく彼女とか、カノジョとかにすれば良かったね。
残念だ。

もしかしたら続くかもしれません。
続いたら笑ってやってください。

※一応、彼と彼女。
いちおうね。



あつい、あつい夏の日だった。
その日は朝から風がなくて、窓にぶら下がった風鈴が今日は一回も鳴ってないなぁと考えたことを覚えてる。
時間の流れすら失ったような、どろりと溶けた夏の真昼。
そのくせキラキラと景色だけは鮮やかに目に映ったことを、今でも良く覚えてる。

「ひっく……ひっく…」

小さい頃の私は背が低く、しょっちゅう転んでは泣いてるような弱虫な女の子だった。
クラスの男の子はそれをからかい、よく帽子を取り上げたりして意地悪をしていた。

「ひっく…おか、あさぁん…」

涙でかすんだ視界。
見上げた先には、男の子がふざけて放り投げてしまった私の帽子。
見事に高い枝に引っかかって、私はもちろんその男の子も取れなくなってしまったのだ。

「かえしてよぉ…帽子、かえしてよぉお…」

泣きじゃくる私を困ったように見つめて、彼は木を揺らそうとするけれど。
からかうように数枚葉っぱが落ちるだけで、真っ白な、それこそたった一輪ついた花みたいな私の帽子は戻ってこない。

「ひどいよ…」
「わ、悪かったって、ばっ」

彼も困っている。
それはもちろん分かっていた。
だけど一度泣きだしたら止まらなくて、ぬぐっても溢れてくる涙は乾ききった地面を濡らす。

「――あら、」

その時だ。
りん、と硝子の鈴を鳴らすような、酷く涼しげな声が私たちのすぐそばから聞こえた。

「「！？」」

はっとして振り返る。
その先にいたのは、とてもとても綺麗な、お姉さんだった。

「（…雪の女王、）」

思い出したのは、少し前に読んだ童話。
仲良しの幼馴染、その片割れの男の子を、雪の国に連れて行ってしまう。
うつくしくて、つめたくて、真っ白な。
雪の国を統べる、女王様のことだ。

「どうしたの？」

けれどその女王は春みたいに微笑んで、私の顔を覗きこんだ。
咄嗟に言葉が出なくて、私はただ指先で木を示す。
帽子ね、と彼女は微笑んだ。

「引っかかっちゃったの？」
「…えっと、」
「おれがっ！」

割り込む声は、私の帽子を放り投げた彼。
あんまりに美しすぎる女王を前に、けれど彼は一生懸命に言葉を選ぶ。

「おれがっ…悪いんだ、こいつの帽子、投げちゃったから…」

そこまで言って俯いてしまった彼の頭を、女王は優しく笑ってくしゃくしゃ撫でる。
それから私の乱れた髪にもその白く冷たい指先を通してくれた。

「泣かないで？」
「あ、え、とっ…」
「大丈夫、待ってて」

女王はそう言って、その腕を伸ばす。
セーラー服の裾がひら、と弧を描いた。
そうして。

「わっ！」
「なんだ！？」

音を立てて。
私の髪を、スカートを、彼のシャツを。
揺らして、躍らせて、わらう音。

――通り抜けたのは、一陣の風。

「…あ、」

ふわ、と白い帽子は宙に舞って。
まるで、花が風に散るように。
楽しそうに私の真っ白な帽子は、同じように白い女王の腕の中に落ちてきた。

「はい、どうぞ」
「あ…あり、がとう…」

ぴたり、と風はやんだ。
女王は笑顔で、私に帽子をかぶせてくれる。
やっと戻ってきた感覚に安堵の息を吐いて、わたしはぎゅっと目を閉じる。

「――風姫っ」

ぱた、と後ろから足音が聞こえた。
顔をあげて視界に入れたのは、女王と同じくらいの年の、男の人。
ちょっとだけ長い黒髪が、真っ白なワイシャツに映えてきらめく。

「あ、蓮ー」
「何してるの君っ…もー、こんなとこで遣って…」
「えー、非常事態だって」

くすくすと可笑しそうに笑う女王に、その人は困ったように笑い返す。
この人も春の人だ、とすぐに思った。
女王の隣にいるのだから、この人は王様だろうか？
王は私たちを見下ろして、少し首を傾げる。

「暑いから、あんまり外にいちゃだめだよ」
「…はぁい、」
「ちゃんとお水も飲むんだよ」

ぽん、と帽子越しにふれた王の手は、女王と違ってあたたかく。
私は思わず、隣に立つ彼のシャツの裾をつかんだ。
それを合図にしたみたいに、彼はぴん、と背筋を伸ばす。

「え、っと！あの、ありがとうございました！」
「ありがとう、ございました…」
「行くぞっ」
「う、うん…」

とられた腕。
背中で笑う、女王と王。
雪の降る春、暑く熱い夏の日差しに。

「またねー」
「気をつけて」
「…なぁ、」

その声に隠れるように、耳に届いた声がひとつ。

「えっと…帽子、ごめん」

私はそっと笑って。
繋がれた手に、力を込めた。

「ううん、いいよっ」

長い散歩に出ていた私の帽子は、うんと甘い夏の匂いがした。



（白い帽子と雪の女王）



すっごい楽しかった…！
名前出しちゃったけど、これはイレギュラーってことで。
他人から見た誰か、を書くのってすき。

ちなみに作中の私と彼は中学校、高校と同じとこに通います。
ぐだぐだと腐れ縁続けてく感じ。

泣き虫だった女の子もそれなりに強かになり（笑）帽子取られたら取り返すくらいになります。
ただ今でも涙腺はよわい。
感動ものの映画とか見ると泣いちゃう。
で、彼にハンカチとか渡される。

「…泣き虫」
「うっさい、」
「女王に笑われんぞ」
「…（ぐしぐしっ）」
「あぁあおま、バカこするな！赤くなる！」

みたいな幼馴染。
二人の間で「女王」「王」はよく引き合いに出されるワードです（笑）

※彼と彼女。
天使シリーズ。



僕の名前を呼んでよ。
この輪郭が、溶けてしまわないように。

「…ねぇ、」
「ん？」

君が振り返るより先に、首筋に絡めた腕。
彼女はゆるく笑って、冷えた指でそれに触れる。

「どうしたの、珍しいね？」

君から擦り寄ってくるなんて。
少しだけからかうような、けれどその実本心からの心配を込めた声。

君は弱い。
心も、身体も。
求めては突き放す冷えた言葉、凍える冬の寒さ。
たったそれくらいのものにだって、君は耐えられないのだろう。

「…何でもないよ」

だから僕は決めたんだ。
弱くて脆いこの人を、形作るのは僕だって。
守るよ、なんて言えないけど。
それでもこの御霊が堕ちるその時まで。

僕が此処にいようと。

「…変な天使」
「うるさいよ」

わらう声に、救われる。
いつだって。

縋りつく腕ははたしてどちらのものなのか。

「…ねぇ、」

あたしの天使さん。
君はまるで謳うように囁いて。
僕の心に火を灯す。

「なに？ご主人さま」
「…どこにも行かないで、ね」

捧げられた言葉には、ただ忠誠を誓おう。

（50　どうか、ご英断を）



たぶんお題消化。
でも使ったのは最後の括弧内。

悪あがきのようにお話を書いてみました。
あーあーあー…仮想世界書きたいんだけどなぁ…！！

とりあえず、いろいろ頑張りますよ！

※彼と彼女。
ちょっと彼が女々しい←です。



僕は。
猫になりたい。
そう言うと君は笑う。

「どうして？猫になったら、こうやって抱きしめたり、キスもできないよ」

確かにそうだねと、僕も笑う。
納得したふりをして、少しだけ困ったような表情で。
抱きしめる腕に力を込めると、君はくすぐったそうに笑うから。

もちろんこの居場所だって愛おしいよ。
安堵しきった顔で君が眠る、それを眺められるのは僕だけで。
分かっているけれど、それは時折酷く切ない。

「あたしは君が好きだよ」

そう囁く君の言葉に、嘘がないことくらい分かってる。
僕が好きだと君は告げて、だからこそ触れさせない部分を作ろうとする。
それは、あまりに優しい傲慢だ。

「僕も、好きだよ」

嗚呼、だけど、だからね。
僕はやっぱり、猫になりたいと思うんだ。

そう、猫になったら。
理由すらなくただ君の傍に居られる。
擦り寄って、高い体温を分け与えて。
軽い声で数度鳴いて、ざらざらした舌先で涙を掬おう。
そうして君が泣き止むまで、じっと見守っていてあげられる。

君が僕にだけ作る柔らかな壁、一肢で飛び越えて愛を鳴く。
優しい君の脆い嘘、見透かしてそれでも、傍に居よう。

「（…あぁ、それに）」

隠すように、わらう。
薄く淡く。

猫になって、君に飼われるのだって。
僕にとっては素晴らしい日常で在ることに変わりはないんだ。

赤い首輪はないけれど、繋ぐ鎖は君の手に。





猫の首輪って赤のイメージですが、昔うちで飼ってた猫はピンクの首輪してました（関係ない）
ちなみに「猫になりたい」はスピッツの曲から。
良い曲です、ニコニコで探すと良いと思うよ！（なんの宣伝）

※彼と彼女。


とんとん、とん。
セロリを細く切って、鍋に放り込む。
包丁を操る手つきは慣れていて、どこにも危なっかしい要素はない。

とん、とんとんとん。
そのままでは食べられないセロリを、トマトと一緒にくたくたになるまで煮込んでスープにする。
最近彼女が発見した方法で、トマト味なら苦手な野菜もそれなりには食べられるのだと誇らしげに胸を張っていた。

今日の野菜は、セロリと小さく切ったブロッコリー。
それからベーコンだとか、賞味期限の近いウインナーだとか。
全部材料を鍋に入れると、湯むきしてこれも細かく切っておいたトマトも突っ込んだ。
水を足して、火にかけて。
あとは煮込んで、味を整えれば完成…なのだが。

「はい、あとは任せた」
「ん、」

彼女はそう言って、おたまを僕に手渡す。
君の仕事はここまでで、味付けはいつも僕の役目。
一人暮らしが長い割には、どういうわけか彼女に味付けのセンスはない。

「これだけ手際よく作っといて、なーんでダメなんだろうねぇ…」
「それはあたしが知りたいよ」

軽やかに動く包丁、迷いのない手つき。
彼女いわく「包丁の使い方は家庭科で習ったから楽勝」らしい。
頭の良い彼女らしい回答で、思わず苦笑したのを覚えていた。

思うに彼女は、食べることにもその延長線上にある生きることにもあまり興味がない。
食べ物はただのエネルギー源だし、それ以上の働きはない。
好き嫌いを直そうとしないのも、直したことで手に入れるものに大した魅力を感じていないからだ。

それでも僕は、彼女が僕の味付けを頼ることにささやかな誇りを感じているのだ。
そう言ったら笑われるのは、目に見えているけれど。

「なんでか薄ぼんやりした味になるんだよねー…」

エプロンをはずしながら、彼女が独り言のように呟いた。
振り返った先では真剣な顔で考え込む姿があって、それが可愛くてつい笑う。

「調味料入れる時の思い切りが足りないんじゃないの」
「でも入れ過ぎたらもっと困るじゃない」
「入れなさすぎるもの同じレベルだよ」

塩コショウを振って、味見をして。
思いついてバターをひとかけ落とした。
狙ったとおりの穏やかな味、これなら君も喜ぶだろう。
火を少し弱くして、僕もエプロンを外した。

「あとは煮込めば完成」
「わーいっありがとう！」
「どういたしまして」

エプロンを彼女に手渡すと、なぜかそのままじっと顔を見つめられる。
促すために首を傾げると、思案するような声が返ってきた。

「…なんか、すっかり違和感なくなったねぇ」
「…これのこと？」

指差したのは、さっきまで身に着けていた青いチェックのエプロン。
彼女から借りたものだ。
男が付けるには少々可愛らしすぎるデザインだけど（控え目ながらレースもついてるし）ここで何か作る度に借りているから、確かにもう抵抗はない。

「まぁ、しょっちゅう着けてればね」
「最初はちょっとかわいそうかなーって思ったんだけど、もう良いかなこのままで」
「なに、代替案でもあったの？」
「代替案、っていうか…君が着けても平気なエプロン、一枚くらい買い足そうかなって思ってた」
「過去形？」
「うーん、現在進行形？」

スライスしたフランスパンをオーブントースターに並べる。
スープも、いい香りが漂ってきた。

「でもなんか違和感ないし。似合ってるし、良いかなって」
「うーん…レース付きエプロンを似合うって言われるのは、複雑なんだけど…」
「褒めてる褒めてる」
「…でもそうだな、どうせなら僕は」
「？」

グラスと、切って盛りつけておいたフルーツがテーブルに並ぶ。
生活感のないこの部屋が、唯一人間の気配に満たされる時だ。
白い深皿を受け取って、コンロの前に立った。

「お揃いの方が、嬉しいんだけどな？」

鮮やかなコントラスト。
眩しさに目を細めたのは、僕か君か。
少し間をおいて、息をこぼすように君が笑う。

「…新婚さんですか？」
「それも狙ってる」

スープを真ん中に、焼けたパンを添えて。
柔らかに灯された熱と、二人きりの食卓。
――だけどそれが欲しかったんだ。

テーブルについて、君が上目づかいに僕を見る。

「あたしの趣味で選んでいいの？」
「お任せするよ」
「…めちゃくちゃ可愛いのとかでも？」
「それ相応の覚悟があるならね」

そっと目を伏せたところを見ると、まぁそれなりのものを選んでくるだろうと予想。
たまに彼女はとんでもないイタズラを、全力で仕掛けてくるのだ。
…学校で見せるクールビューティーの仮面はどこいった、と小一時間ほど問い詰めたくなるくらいに子供っぽい横顔で。
ぱん、と彼女が手を合わせた音で我に返った。

「美味しそう。いただきますっ」
「はい、召し上がれ。僕も、いただきます」
「どうぞー」

なかなか美味しくできたとは思うけど、それでも食べてもらうまでは不安が残って。
だけどほんの少し覗くそれを打ち消すように、君はわらうんだ。

「おいしー。やっぱり味付け任せて正解だよねぇ」
「それは光栄」

ゆらぐ湯気の向こう。
霞むのはいつかの未来の光景のよう。

それでも向かい合わせた君だけは、褪せることがないようにと。

（こうふくな食卓）



…そういえば最近セロリのスープ食べてないなぁ…（しょぼん）
セロリは嫌いですが母が作るそのスープに入ってるセロリだけは好きです。
そして決してわたしが作ったわけでは、ない（！）

余談ですが彼は基本的に器用で要領がいいので、何に関してもそれなりにできてしまう人。
料理とかお裁縫も得意です。
坊ちゃんだから作る必要ないのに。

彼女は頭は良いけど経験が絶対的に足りないので（こいつは興味がないからやらない人）なんかイマイチ。
なんかこう、まずくないけど美味しくもないんだ…！
でもわたしよりはマシ（言っちゃったよこいつ）